La Dra. Sandra Lavorel ha sido la galardonada de la XVI edición del Premio de Ecología Ramon Margalef (2020), una de las distinciones de mayor prestigio internacional que reconoce los méritos de aquellos científicos que se han distinguido de manera excepcional en el campo de la Ecología. Su candidatura fue propuesta por las asociaciones SIBECOL, AEET, AIL, SEEE y SPECO, que valoraron su importante contribución al establecimiento de vínculos entre la ecología de comunidades y la ecología del paisaje. Entre otras cosas, el jurado ha destacado que su figura «representa una de las mejores combinaciones entre las ciencias biológicas y las ciencias sociales».
La Dra. Lavorel es profesora investigadora del Laboratoire d’Écologie Alpine (Grenoble, Francia). Doctorada en Ecología y Biología Evolutiva en 1991, ha sido pionera en el desarrollo del concepto de atributo funcional (functional trait), aplicado inicialmente en plantas pero que pronto se trasladó a otros niveles tróficos, y fue cofundadora de la primera y más grande base de datos de atributos funcionales de plantas en todo el mundo (TRY – Plant Trait Database). La Dra Sandra Lavorel ha investigado el impacto del cambio global en la biodiversidad y en el funcionamiento de los ecosistemas, estando siempre a la vanguardia del desarrollo de nuevas herramientas conceptuales y metodológicas para abordar cuestiones que van desde las respuestas a las perturbaciones hasta los efectos de la biodiversidad en el funcionamiento de los ecosistemas. Es importante destacar su contribución al desarrollo e implementación del concepto de ‘servicio ecosistémico’, que se aplica a cualquier tipo de ecosistema. La Dra. Lavorel está firmemente comprometida con la transferencia de la investigación ecológica a la toma de decisiones por políticos y gestores, destacando su liderazgo en paneles nacionales e internacionales dedicados a las evaluaciones del estado de la biodiversidad y los ecosistemas, como Millennium Ecosystem Assessment y International Platform for Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES).
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